Il n'est pas possible de dire simplement « oui » ou « non » lorsque l'on compare la sécurité des produits en silicone et en plastique, car les deux englobent de nombreux types et varient en qualité. Cependant, de manière générale, les produits en silicone de haute qualité sont considérés comme présentant des avantages dans certains domaines clés, notamment lorsqu'ils sont en contact avec des aliments, dans des environnements à haute température et lorsqu'une stabilité à long terme est requise, pour les raisons suivantes :
● Meilleure stabilité thermique, plus sûre à haute température (résistance à la température) :
Produits en silicone : Extrêmement résistant à la chaleur, généralement capable de supporter des températures de four (jusqu'à 200 degrés Celsius ou même plus) ainsi qu'une cuisson à la vapeur et une stérilisation répétées. À haute température, le silicone de qualité alimentaire ne se décompose pas facilement et le risque de libération de substances nocives est très faible.
Produits en plastique : Les plastiques ordinaires (tels que PP, PE, etc.) ont une résistance thermique limitée. De nombreux plastiques se déforment, ramollissent, voire libèrent des substances chimiques (comme le bisphénol A/BPA, les phtalates, etc.) à haute température, notamment au contact d'aliments gras ou acides. Bien qu’il existe des plastiques résistants à la chaleur (comme le PPSU), une attention particulière doit être portée à l’étiquetage lors de leur choix.
● Plus stable chimiquement, moins susceptible de lessiver des substances (inertie chimique) :
Produits en silicone : Excellente stabilité chimique. Il ne réagit pas facilement avec d’autres substances et présente une forte résistance aux acides, aux alcalis et aux huiles. Cela signifie qu’il est moins susceptible de laisser pénétrer des substances chimiques dans les aliments ou sur la peau. Les silicones de qualité alimentaire et médicale ont des exigences particulièrement strictes à cet égard.
Produits en plastique : Certains plastiques (notamment le PVC contenant des additifs, certains PC, etc.) peuvent libérer des plastifiants, du bisphénol A et d'autres substances chimiques dans des conditions spécifiques (telles qu'un contact prolongé, un échauffement, un contact avec de l'huile). Une exposition à long terme à ces substances peut avoir des effets potentiels sur la santé. Le choix des plastiques destinés à entrer en contact avec les aliments (comme le PP, le Tritan) est relativement sûr, mais l'étiquetage doit être soigneusement vérifié.
● Plus durable, moins sujet au vieillissement et à la perte de particules (Durabilité et vieillissement) :
Produits en silicone : Très durables avec d’excellentes propriétés anti-âge. Pas facilement cassant, fissuré ou décomposé, et a une longue durée de vie. Moins susceptible de produire des particules microplastiques.
Produits en plastique : de nombreux plastiques vieillissent, deviennent cassants, se décolorent et se fissurent avec le temps et avec l'utilisation (en particulier lorsqu'ils sont exposés à la lumière et à des températures élevées), pouvant éventuellement se décomposer en particules microplastiques. L’impact potentiel de ces microplastiques sur l’environnement et le corps humain est une préoccupation ces dernières années.
● Sécurité accrue pour les applications spéciales (biocompatibilité) :
Produits en silicone : Le silicone de qualité médicale, en raison de sa biocompatibilité extrêmement élevée, est largement utilisé dans les implants (tels que les implants mammaires, les cathéters), les dispositifs médicaux et les produits pour bébés (sucettes, jouets de dentition). Cela indique qu’il est considéré comme relativement sûr et fiable en cas de contact à long terme avec des tissus humains ou des fluides corporels.
Produits en plastique : Bien qu'il existe des plastiques de qualité médicale, leur utilisation dans les applications d'implants nécessitant une biocompatibilité extrêmement élevée n'est pas aussi répandue que le silicone. Les produits pour bébés fabriqués à partir de plastiques ordinaires, si le matériau est de mauvaise qualité ou se détériore, peuvent présenter un risque plus élevé de rejet de substances nocives.
